El Comité Especial de Turismo Sostenible busca asegurar que los destinos sean capaces de atraer visitantes y que ello se logre sin que se perjudique el medioambiente o las comunidades que lo rodean. Estos son los valores consagrados en el Convenio para el Establecimiento de la Zona de Turismo Sostenible del Caribe (ZTSC), firmado en la III Cumbre de la AEC, en diciembre de 2001, en Margarita, Venezuela. La ZTSC ha sido identificada "como una unidad cultural, geográfica, socio-económica y biológicamente rica y diversa, en la que el desarrollo turístico dependerá de la sostenibilidad y de los principios de integración, cooperación y consenso, encaminada a facilitar el desarrollo integral del Gran Caribe".
El principal elemento del Convenio de la ZTSC se define en los Indicadores Regionales para el Turismo Sostenible acordados por los países de la AEC como las pautas para evaluar la sostenibilidad de sus destinos turísticos.
Con el fin de hacer una realidad el concepto de establecimiento de la ZTSC y aumentar el conocimiento entre los países del Gran Caribe, en el 2005 se creó el proyecto Desarrollo e Implementación de los Indicadores de Sostenibilidad en el Gran Caribe, el cual se ejecutaría en tres fases. Hasta el momento se han evaluado 12 destinos en el Caribe, uno de los cuales es Buccoo Reef en Tobago.
El objetivo de la DTS es lograr que cada país del Gran Caribe cuente con, al menos, un destino como parte de la Zona de Turismo Sostenible del Caribe.
El proyecto sobre el Desarrollo e Implementación de los Indicadores de Turismo Sostenible en el Gran Caribe está ofreciendo herramientas tangibles y prácticas para la selección y evaluación de los destinos turísticos que conformarán la ZTSC. El objetivo es seguir desarrollando los Indicadores de Turismo Sostenible tal como se identifican en el Convenio, y crear herramientas prácticas para que los gestores de los destinos sigan de cerca la sostenibilidad del sector turístico en sus respectivas áreas.
Los indicadores en el Convenio de la ZTSC se pueden clasificar como: indicadores sociales, económicos y medioambientales.
En la fase piloto de este Proyecto se evaluaron cinco destinos, que son:
La ciudad de Roseau en Dominica;
Bayahibe en República Dominicana;
La zona turística de Ocho Ríos en Jamaica;
La isla de Cozumel en el Caribe mexicano;
El área de Portobello, en la costa panameña del Caribe.
En la segunda fase se evaluaron otros siete destinos:
Dos en Guadalupe: Verte Vallée y St. François-Pointe des Châteaux;
Dos en Martinica: Presqu'île de la Caravelle y Sainte Anne;
Uno en Guayana: Comunidad de Yalimapo;
El área Buccoo Reef en Tobago, Trinidad y Tobago;
El Sitio Richmond / Lashum en San Vicente y las Granadinas.
